A Megtorló néven igazságot osztó ex-rendőr figurája fontos sarokpontja a szuperhősök világának. Az önként a törvény rossz oldalára álló (és sötét csatornába vonuló) Frank Castle nem rendelkezik szuperképességekkel, sőt, mesés vagyonnal vagy technikai csodákkal sincsen felvértezve. Antihősünket egyedül a bosszú vezérli, ami nemcsak a személyiségét torzítja el, de megmérgezi a személyes kapcsolatait (és áttételesen a jellemét is). E szikár alaptörténetből azután sokféle feldolgozás elképzelhető a kisrealista drámától egészen a vérvörös akcióig, az átütő Punisher-film azonban annak ellenére várat még magára, hogy három stáb is nekifutott már az adaptációnak. Az 1989-es, Dolph Lundgren főszereplésével forgatott filmről már volt szó a blog hasábjain, sőt, nemrég a “futottak” között is megemlítettük. A második, 2004-ben készült verzió ugyan relatíve szépen muzsikált az amerikai kasszáknál, a kritikusok gyorsan elmeszelték és sokan manapság is mint vérszegény, unalmas képregényfilmként hivatkoznak rá. A megtorló azonban korántsem olyan rossz, sőt, hibái ellenére komoly erényeket tud felmutatni.
A korábban főképp blockbusterek írójaként tevékenykedő Jonathan Hensleigh a figura eredettörténetére koncentrál és szépen építi fel azt a folyamatot, ahogyan a mosolygós, szimpatikus családapából megkeseredett antihős kerekedik. Thomas Jane átlagos termete és hétköznapi ábrázata jótékony csavart ad a karakternek, kidomborítva a főhős tragikusabb, a klasszikus nagyvárosi bosszúfilmek magányos szereplőit idéző vonásait. Bár Castle izgalmas jellemét, az őt feszítő pszichológiai ellentmondásokat nem sikerül hatásosan ábrázolni, a családi mészárlás szörnyűsége pedig híján van a kellő drámaiságnak, a film második fele kifejezetten erős jeleneteket tartogat. A komikum és az akció aránya néha ugyan felborul és egy kissé talán John Travolta is szürke az ellenfél bőrében, az átverésre épülő sztori, a hős életére törő bérgyilkosok (egy gitáros és egy orosz) simán ellopják a show-t. Ha egy kicsivel átütőbb, meglepőbb, átgondoltabb lenne a film, ma talán nem ezen a listán emlegetnénk.
(mi ez a lista? - itt megtalálod!)