Jó sportfilmet csinálni nem könnyű, jó autóversenyes mozit forgatni pedig még annál is nehezebb feladat, hiszen akit nem ejtenek rabul a lóerők és a fémkasznik, azoknak igen nehéz átélniük a körözések és benzinégetések izgalmát. Ron Howard rutinos szórakoztatóipari mesteremberként képes volt arra a nem is kis bravúrra, hogy a Formula 1 kulisszáit nem puszta díszletként használja, hanem a száguldó cirkusz segítségével nagyívű, férfiasan kemény mesét regéljen el. Niki Lauda és James Hunt 1976-os küzdelme a sportág történetének egy sokat emlegetett fejezete, ám Howard szerencsére nem elfogult rajongó, így képes úgy elmesélni a történetet, hogy az a kívülállók számára is érdekes. A versengésről, az adrenalinról, barátságról és a sport lélekemelő nemességről elmélkedések komoly mélységeket nem tartogatnak ugyan, de legalább rettentően szórakoztatóak.
A Hajsza a győzelemért piszok jó színészeket vonultat fel, számos fantasztikus felvétellel és ötletes beállítással dolgozik, sőt, képes átadni valamit az autóversenyzés izgalmából. Howard kétségtelenül ügyes rendező, aki pontosan tudja, hogyan kell kinéznie egy ilyen moziknak - ám távolról sem zseniális alkotó. Hiába beszéli hibátlanul a film nyelvét, az ismerős paneleken kívül nincs mit mondania: a szépen csillogó felszín mögé berakja ugyan a jól csengő vulgár-bölcsességet, de ebben a sztoriban azért ennél sokkal több van. Tudjuk, az ember a gyűlölt ellenfeléhez, a vetélytársához paradox módon a barátként közeledik, a győzelem íze is fanatizmushoz vezet és az adrenalin-függőség mögött nyilvánvaló pszichológiai motívumok munkálnak. A rendező ennél mélyebbre nem is ereszkedik, ahogyan a két ellentétes figura szimbiózisával, a rejtett halálvágy és a nemes küzdelem összefüggéseivel sem tud mit kezdeni. Sokan a tavaly év legjobbjának kiáltották ki, sőt, az imdb népe a mai napon a valaha készült száznyolcvannegyedik filmként tartja számon, ám ha lehántjuk róla a benzingőzös, motorpörgetős felszínt, a Hajsza a győzelemért nem több, mint egy tökéletesen megcsinált, de erősen sekélyes sportmozi.